2009년에 개봉한 영화 ‘바람’은 처음 상영 당시만 해도 대중의 큰 주목을 받지 못한 작품이었습니다. 상업적인 홍보도 거의 없었고, 대형 배우가 출연한 것도 아니었죠. 그러나 이 영화는 시간이 흐른 뒤, 조용히 그리고 꾸준히 사람들 사이에서 회자되기 시작합니다. SNS나 커뮤니티에선 "한 번 봤다가 멍하게 끝까지 몰입했다"는 후기들이 하나둘 올라왔고, 그때부터 입소문을 타기 시작했습니다. ‘바람’이라는 영화의 힘은 어떤 대단한 사건이나 반전에서 오는 게 아닙니다. 오히려 아무것도 특별할 것 없는, 너무나 평범했던 그 시절의 일상. 그걸 정말 담백하게 보여주고 있다는 점이 오히려 많은 사람의 감정을 건드렸습니다. 특히 80년대 후반~90년대 초반 출생자들에게는 ‘바람’이 그냥 영화가 아니라, 자신들의 10대 시절을 거울처럼 비춰주는 작품으로 남아 있죠. 요즘 시대엔 찾아보기 힘든 날것의 감정, 그리고 허세나 과장이 섞이지 않은 진짜 청춘의 모습. 이런 것들이 ‘영화 바람’을 다시 보게 만들고, 아마 앞으로도 오랫동안 회자되게 만드는 이유일 것입니다. 시간이 지나면 지날수록 20,30대 들에게 입소문을 타면서 이 영화를 찾는 사람들이 많아졌고 응답하라의 주인공인 정우의 인생연기가 더해져 수작중에 수작이라 평가받는 작품이 나오게 되었습니다.
감독 이성한의 진심, 영화 바람에 담다
‘바람’을 연출한 이성한 감독은 자신의 실제 학창 시절 이야기를 영화로 옮긴 인물입니다. 단순히 ‘그때가 그리워서’ 만든 건 아닙니다. 그는 이 영화를 통해 누군가의 기억 속에 묻혀 있던 시절을 건드리고 싶었다고 말합니다. 영화 속 배경은 1990년대 후반 부산. 당시의 고등학교는 지금과는 분위기부터 달랐습니다. 친구들 사이에서는 의리와 주먹이 중요했고, 어른들은 청소년에게 말보단 체벌을 먼저 했던 시절이었습니다. 그런데 이런 이야기, 자칫 잘못하면 너무 과격하거나 폭력적으로만 비칠 수 있죠. 하지만 감독은 그 경계선을 정말 섬세하게 조절해냅니다.
감독 이성한은 전문 배우 대신 실제 그 나이대와 비슷한 분위기를 가진 신인을 주연으로 내세웠습니다. 정우, 양조아, 김동영 등은 이 영화가 인생 첫 작품이거나, 거의 무명이었죠. 그런데 오히려 이 풋풋함과 날것의 느낌이 영화에 강한 리얼리티를 불어넣습니다. 정우는 실제 부산 출신이고, 감독과 같은 지역에서 학창 시절을 보냈기에 말투, 행동, 눈빛 하나하나가 과장이 없습니다. "내가 저랬었지…"라는 말이 절로 나오는 이유가 바로 여기에 있습니다. 이성한 감독은 한 인터뷰에서 “무언가를 대단하게 포장하지 않으려고 노력했다. 그냥, 그 시절이 원래 그랬다고 말하고 싶었다”고 이야기한 적이 있습니다. 이 말이야말로 영화 ‘바람’이 가진 정체성을 가장 잘 설명하는 문장일 겁니다.
그는 액션이나 스릴러 장르로 눈을 돌리지 않았습니다. 관객을 놀래키는 게 목적이 아니었기 때문입니다. 오히려 아무것도 일어나지 않는 장면, 예를 들어 교실 창가에 앉아 친구들과 담배를 피우거나, 운동장에서 축구를 하며 싸움이 번지는 장면 같은 일상에 집중합니다. 이런 장면 하나하나가, 사실은 보는 사람의 기억과 감정을 자극합니다. 그게 이 영화가 가진 힘입니다.
영화 바람이 그려낸 1990년대의 공기
‘영화 바람’을 보다 보면 그 시절의 공기가 느껴집니다. 단지 ‘그때는 저랬지’라는 회상이 아니라, 정말로 화면 속 냄새와 소리, 분위기가 피부로 전해집니다. 영화는 1998년 IMF 외환위기 직후를 배경으로 하고 있습니다. 많은 가정이 경제적으로 흔들리고 있었고, 그 여파는 고등학생들에게도 고스란히 전달됐습니다. 단순히 돈이 부족했다는 문제보다, 그 시절에는 어른들도 어떻게 될지 모른다는 막막함이 사회 전체를 덮고 있었죠. 학생들은 미래에 대한 기대보다 ‘오늘을 어떻게 버티느냐’가 더 중요한 시대에 살고 있었습니다.
영화는 바로 이 불안정한 공기 속에서 살아가는 청소년들을 그려냅니다. 바른생활을 강요받으면서도 현실은 그렇지 않았고, 친구와 싸워도 다음날 또 웃으며 함께 다녔던 그 시절. 영화 속 주인공들도 매일 욕을 하면서도, 가슴 속엔 묘한 정의감과 따뜻함을 안고 살아갑니다.
이 영화가 특별한 또 하나의 이유는, 디테일입니다. 부산의 오래된 골목길, 다 떨어진 교복 바지, 담벼락에 써 있던 낙서, 학교 근처 분식집의 조미료 맛까지 화면에 그대로 담겨 있습니다. 이건 단순히 제작 디자인이 뛰어났다는 이야기가 아닙니다. 실제로 감독과 배우들이 그런 장소와 경험을 체득했기에 가능한 결과입니다. 디테일은 꾸미지 않아야 진짜가 됩니다.
그리고 지금의 10대가 이 영화를 본다면, 아마 조금은 낯설 수도 있을 겁니다. 휴대폰도 없고, SNS도 없고, 친구와 연락하려면 집에 전화해야 했던 시절. 하지만 이 영화를 보며 “이상하게 그립다”는 말을 꺼내는 이들도 많습니다. 그건 아마, 진짜 관계가 존재했던 시대이기 때문일 겁니다. ‘영화 바람’은 그 시절, 우리 주변에 있었던 ‘나와 닮은 사람들’의 이야기입니다.
영화 바람의 흥행과 해외 반응, 그리고 재조명
‘바람’은 흥행 면에서는 아주 성공적인 작품이라고 보긴 어렵습니다. 개봉 당시 누적 관객 수는 약 30만 명에 그쳤고, 스크린 수도 많지 않았습니다. 대부분의 관객은 입소문으로 극장을 찾았고, 대형 포털사이트에서 이 영화를 찾아본 사람들도 많지 않았습니다. 하지만 시간이 흐른 지금, ‘바람’은 역주행에 가까운 평가를 받고 있습니다.
개봉 이후 DVD 출시, 그리고 몇 년 뒤 유튜브, 웨이브 등 OTT 서비스에 올라오면서 뒤늦게 화제가 됐습니다. ‘이런 영화가 있었어?’라는 반응이 하나둘 나오기 시작했고, 특히 추억을 공유할 수 있는 세대 사이에서 폭발적으로 회자되기 시작했습니다.
해외 영화제에서도 반응이 있었는데요, 일본과 대만 등지에서는 이 영화의 사실적인 청춘 묘사에 깊은 공감을 보였습니다. 특히 일본 평론가들 사이에선 "오에 겐자부로의 소설을 읽는 듯한, 일상의 비극과 희망이 공존하는 작품"이라는 평도 있었습니다. 상업적인 포장 없이, 청춘이 가진 어둠과 빛을 동시에 보여주는 방식이 일본 독립 영화와도 비슷하다는 평가였습니다.
국내에서도 시간이 지나면서 영화 전문가들 사이에선 이 영화가 가진 미학적 가치, 연기와 연출의 진정성에 대해 다시 언급되기 시작했습니다. 지금은 종종 영화학과 수업 자료로도 활용되며, 학생들에게 ‘진짜를 보여주는 영화’로 소개되기도 합니다.
가장 흥미로운 점은, 이 영화가 어느 세대를 타깃으로 만든 것이 아님에도 불구하고, 다양한 세대에게 전달력을 가진다는 것입니다. 30대 이상은 추억과 감정이입으로 보고, 10대~20대는 지금과 다른 시대에 대한 호기심과 신선함으로 받아들입니다. 이런 양방향의 감상 경험은 흔치 않습니다.